草木ダムは、群馬県みどり市東町に位置し、一級河川利根川水系渡良瀬川の上流部に建設された重力式コンクリートダムです。堤高140メートル、堤頂長405メートル、総貯水容量60,500,000立方メートルという大規模なダムで、1977年に完成しました。ダム湖は「草木湖」と呼ばれ、ダム湖百選にも選定されています。主な利用目的は洪水調節、不特定利水、灌漑、上水道、工業用水、発電です。
ダムの特徴と機能
草木ダムは、首都圏への水供給を目的とした利根川上流ダム群の一つであり、洪水調節や利水、発電に大きな役割を果たしています。発電所としては、ダム直下の東発電所（最大出力20,300kW）や東第二発電所（最大出力240kW）が稼働しており、群馬県企業局によって管理されています。
歴史と背景
渡良瀬川流域は、古くから洪水や鉱毒被害に悩まされてきました。特に、1947年のカスリーン台風による洪水被害は甚大であり、その後、利根川水系の治水計画が再検討され、草木ダムの建設が計画されました。ダムの建設により、地域の治水や水供給が飛躍的に向上しました。
観光と地域の魅力
草木湖は、湖畔に観光施設やキャンプ場が整備され、夏には花火大会が開催されるなど、観光地としても人気があります。周辺には「富弘美術館」があり、詩画作家の星野富弘の作品が展示されており、多くの観光客が訪れます。
草木ダムの魅力
草木ダムは、治水や利水の重要な役割を果たすだけでなく、観光地としても多くの魅力を持っています。四季折々の美しい自然や、豊富なアウトドアアクティビティが楽しめる場所です。
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